Les cinq Pays Africains de Langue Officielle Portugaise (PALOP) – l’Angola, le Cap-Vert, la Guinée-Bissau, le Mozambique et le São Tomé et principe – ont commencé à coopérer dans les années 1970 et continué à travailler ensemble après l’indépendance. En 1985, les PALOP ont rejoint le groupe ACP (Afrique, Caraïbe et Pacifique) dans le cadre de la coopération avec l’Union Européenne.
Le premier programme de coopération régionale PALOP/UE a débuté en 1992. En 2007, le Timor Oriental est devenu le sixième membre du groupe, qui devient le PALOP et Timor Oriental (PALOP-TL).
Malgré la discontinuité géographique et les différents niveaux de développement, le groupe des pays du PALOP-TL partage une forte identité basée sur une langue commune et, à ce jour, la coopération des pays du PALOP-TL avec l’Union Européenne (UE-TL /PALOP) a permis une double intégration : dans les régions ayant une proximité géographique et au sein de la communauté des pays de langue portugaise. Cette coopération unique entre les pays du PALOP et l’UE vise à promouvoir des liens par l’intermédiaire d’échange de connaissances et de bonnes pratiques dans des domaines d’action spécifiques d’intérêt commun, où la langue commune contribue à une valeur ajoutée particulière.
Le partenariat des pays du PALOP-TL avec l’UE a montré une façon novatrice de la coopération Sud-Sud, avec des avantages comparatifs pour leur coopération bilatérale et régionale. Au fil du temps, la dynamique de groupe des pays du PALOP-TL a été caractérisée par la cohésion et la propriété, couvrant un large éventail de domaines, culturels, économiques, politiques et sociaux.
Depuis 1992, les zones qui ont plus bénéficié de ressources financières ont été la santé, l’aadministration publique, les systèmes judiciaires et les statistiques, dans le cadre des tableaux suivants:
| Période | Programmes financés dans le cadre des Fonds Européens de Développement spécifiques (FED) | Montant (M. €) |
| 1990-1995 | Programme Régional signé en 1992/7ème FED | 25 |
| 1995-2000 | Programme Régional 2 signé en 1997/8ème FED | 30 |
| 2000-2007 | Transfert du Programme Régional 2 du 8ème au 9ème FED | 28,7 |
| 2008-2013 | Initiative du Gouvernance signée en 2008/10ème FED | 33,1 |
| 2014-2020 | Programme Indicatif Pluriannuel signé en 2015/11ème FED | 30 |
| Total | 118,1 |
Jusqu'en 2007, la coopération des pays du PALOP / UE était mise en œuvre en tenant compte d’un Programme Indicatif Régional (PIR).
Pour le 10ème FED (2007-2013), il n'y a pas eu de PIR spécifique et le Programme PALOP-TL est financé à 4% à partir de leurs programmes indicatifs nationaux (PIN). Le Document Stratégique a été signé à Luanda, en mai 2008, ainsi qu'un Protocole d'Accord (MdE en portugais) entre les pays du PALOP-TL.
Dans le cadre du 10ème FED, sont en cours les projets visant la gouvernance démocratique, sociale et économique et englobant divers thèmes tels que l’assistance électorale, la gouvernance économique, l’Etat de Droit, les services publics, tout comme le soutien à la coordination du Programme et le mécanisme de coopération technique pour garantir l’identification et la mise en œuvre d’actions spécifiques. Le tableau suivant identifie les projets en cours dans le cadre du 10ème FED.
| ON responsable | Projet | Montant (M. €) |
| Angola | Soutien à la consolidation de l’Etat de Droit | 7 |
| Angola | Soutien à l’institut de formation de gestion économique et financière | 3 |
| Cap-Vert | Soutien à l’amélioration de la qualité et de la proximité des services publics | 5 |
| Cap-Vert | Renforcement des compétences techniques et fonctionnelles des instances supérieures de contrôle des finances publiques | 6,5 |
| Guinée Bissau | Soutien aux cycles électoraux | 6,1 |
| Mozambique | Facilité de coopération technique III | 2,7 |
| Mozambique | Soutien à la coordination du Programme de Coopération PALOP-TL | 2,8 |
| Total | 33,1 |
Le Programme Indicatif Pluriannuel du 11ème FED, pour la période de 2014-2020, a été signé à São Tomé – et - Principe en avril 2015 et les projets sont en cours d’identification et de formulation, avec deux domaines de concentration prioritaires, à savoir la création d’emplois dans le domaine de la culture et le développement des capacités de gouvernance.
En ce qui concerne la structure de gouvernance du programme PALOP-TL / UE le Mozambique a été, depuis 2006, successivement l’ordonnateur budgétaire régional' lors de la mise en œuvre du PIR, puis «coordonnateur régional du programme ' au sein du 10ème FED en cours, et l'ordonnateur national de chacun des pays du PALOP-TL (ON) désigné comme «chef de fil », responsable du projet et / ou programme mis en place et agissant comme un gestionnaire budgétaire délégué.
Dans le cadre du programme indicatif pluriannuel du 11ème FED, une révision de la structure de gouvernance du programme a été réalisée, avec la mise en place d'une présidence annuelle tournante entre les pays du PALOP-TL, assurant la supervision politique de la coopération. L'ordonnateur national du Mozambique a été désigné comme le seul gestionnaire du Programme, chargé de gérer sa mise en œuvre et sa coordination générale.
Des réunions ministérielles annuelles appelées Réunion des Ordonnateurs Nationaux (RON) sont réalisées avec la participation des ordonnateurs nationaux des pays du PALOP-TL et des représentants de l'UE, notamment de l’EEAS (Service d’action Externe de l’Union Européenne) et de DEVCO (Direction Générale de la Coopération Internationale et du Développement de la Commission Européenne), dans le but d’élaborer les lignes directrices du programme et de veiller à son application effective. La prochaine réunion, la XIIème RON, est prévue pour le 9 Décembre 2016, à Praia au Cap-Vert.